Xavier Bermúdez López es Gobernador del Azuay desde el 23 de junio de 2025. Graduado doctor en Jurisprudencia en 2002 por la Universidad de Cuenca, fue cuatro años Director de Trabajo y concejal del cantón de 2023 a 2025. Tiene maestrías en administración pública, tributación, seguridad social y un diplomado en el INCAE. Dictó Derecho Laboral en la facultad de Derecho de la Universidad donde se graduó. En entrevista para AVANCE respondió a temas de interés público, que constan a continuación:

¿Qué conoce de la realidad del Azuay?

Bastante. No sólo por ser oriundo del medio, por mi formación académica y como ciudadano. Conozco la realidad laboral del Azuay y en dos años de ejercer de concejal experimenté en el ámbito administrativo, en legislación y fiscalización, preparándome para un trabajo honesto, con conciencia social, para resolver situaciones del sector público y privado. Lo primero de todo es el tema de la seguridad, sobre el que tienen que volcarse los ojos de la administración. En los dos primeros meses de gestión hemos ejecutado operativos con la Intendencia, el ejército y la policía, dando fuertes golpes al hampa y la delincuencia. La coordinación entre instituciones dio resultados positivos en pocos días.

La empleabilidad preocupa a la gente y vamos a fortalecer la gestión en este ámbito. Según las cifras disponibles en el país, en mayo el 39.9% de personas en edad laboral tenía trabajo adecuado y el desempleo llegaba al 3.5%. Las cifras son alentadoras pero debemos mejorarlas con la participación de grupos empresariales en capacidad de crear fuentes de ocupación.

Santiago Malo, gobernador anterior, dijo que seguridad, conectividad vial y desarrollo económico serían los ejes de su gestión. ¿Serán también los suyos?

La gestión del gobernador Malo fue positiva y vamos a incrementar lo por él realizado, especialmente en seguridad, empezando por la apropiación de los espacios ciudadanos en los barrios, capacitando a las personas para que se apropien de parques y sitios públicos, para evitar, por ejemplo, que sean centros de libaciones y reuniones propensas a generar conflictos e inseguridad.

El centralismo traba la gestión local. ¿Cuál es su posición ante esta realidad?

Hay que fortalecer el ámbito administrativo local y mejorar la coordinación con las entidades de Quito. Pero también hay direcciones y coordinaciones zonales que no toman resoluciones ni ejecutan sus competencias de manera clara y esperan vistos buenos desde el gobierno central. Hay decisiones que se las puede tomar aquí, pero hay oficinas que son buzones, pese a que sus titulares deben asumir las responsabilidades en su territorio, sin retener los trámites. En temas financieros es más marcado el centralismo y hay que afrontarlo.

En la práctica periodística se constata de funcionarios que se inhiben de informar sin autorización superior de Quito…

Creo que hay una confusión. A veces se ralentiza la administración por desidia o falta de ganas. Existe el centralismo, pero hay funcionarios que con este pretexto merman su acción y su servicio. Vigilaremos estos procedimientos para destrabar los trámites burocráticos. Estoy de acuerdo con la Ley de Integridad para aplicarla a los funcionarios que no cumplen bien su trabajo y deben ser evaluados.

¿Tiene libertad para nombrar los funcionarios de su jurisdicción?

La libertad es total en el ámbito de la gobernación. Cada sector depende del respectivo ministerio y las nominaciones son de su exclusiva competencia. Obviamente, me corresponde mantener con cada uno la debida coordinación. Yo no sugiero las nominaciones, que son atribución de cada ministro según las necesidades y perfiles.

¿Qué dependencias son adscritas a la gobernación?

Bajo nuestra responsabilidad están la intendencia y comisarías, tenencias parroquiales y jefaturas política cantonales, las dependencias mas próximas al ciudadano. Al momento todo el personal de este sector está completo y laborando. Hemos hecho muy pocos cambios.

¿Cuál es su posición clara en el tema de minería?

Mi posición de siempre. Hay sentencias de la segunda sala de lo civil, con competencia constitucional desde 2022, que apunta cuatro parámetros: se pide informes fotográficos, geo referencias, la consulta previa a las comunidades y la consulta ambiental, sobre los cuales vienen los informes del ministerio del Ambiente y de la empresa ETAPA. Sobre estos parámetros corresponde al juez dictaminar si se cumple o no la normativa. Es un tema legal, que se lo politiza y desvía a la esfera gubernamental, que no es de su competencia. La protección del agua será siempre nuestro norte.

Usted renunció a una concejalía para ser gobernador. ¿Qué le motivó para esta decisión?

En una reunión con el presidente y el ministro De la Gasca me percaté de que ningún presidente antes había marcado su liderazgo para cambiar la política de dejar hacer y dejar pasar, seguro de que la historia le absolverá por la valentía de generar situaciones reales en el tema de la seguridad nacional. El cambio no se verá de la noche a la mañana. En Azuay estamos en mejores condiciones que en otras regiones del país, sin muertes violentas, aunque con frecuentes accidentes de tránsito fatales por ingesta alcohólica, lo que nos ha llevado a clausurar bares y discotecas convertidas en fuentes de inseguridad.

¿Los accidentes son también por las pésimas condiciones de la vialidad?

En vialidad ha habido olvido por muchos años, pero se prevén inversiones fuertes, como el intercambiador próximo al hospital del IESS que está en construcción y al que seguirán cuatro más. En la vía Cuenca-Molleturo-Naranjal se está dando soluciones en los puntos críticos, igual en la Cuenca-Girón-Pasaje. No se puede ignorar que el invierno más crudo en mucho tiempo destruyó la vialidad, pero está en programa resolver el histórico olvido, que bien lo conoce y le preocupa al presidente.

¿Qué huella desearía dejar de su paso por la gobernación, para el futuro?

Que los ciudadanos recuerden lo que se ha cumplido en el tema de la seguridad, y que se trabajó con honestidad, llenarán nuestras aspiraciones en el servicio público a través de la gobernación.

¿Algo en relación con el tema de la corrupción?

En mi trabajo fiscalizador encontré situaciones que no están de acuerdo con la ley y las hemos denunciado a Contraloría. En la administración, cualquier acto de corrupción lo pondré en manos de fiscalía.

Antonio Vallejo, primer gobernador del Azuay, que presidía cronológicamente la galería, ha sido desplazado a otra zona, sin siquiera una placa de identificación.

¿Algún caso concreto?

Hay un montón, en el tema de construcción de nuevos hospitales en Cuenca y de los suertudos escogidos para dar conciertos con contratos municipales. Ya mismo conoceremos los resultados…

¿Quisiera añadir algo más?

La gobernación cuenta con personal limitado y delegamos a tenientes políticos diversos operativos. La administración debe dar ejemplo de ser eficiente sin necesidad de un personal burocrático excesivo. Mi gestión es de puertas abiertas, cercana a la gente, a la que queremos servir, darle trabajo y crear oportunidad.

Espacios de ayer y de hoy

El edificio patrimonial demolido hace más de medio siglo.	La sede actual algo rescata de la arquitectura original.

Antiguo salón de la Gobernación con murales cívicos.	El espacio ahora es antesala del despacho del gobernador.

En 1977 se inauguró el edificio que sustituyó a la casa antigua, con ligereza demolida. El local requiere refacciones; el gobernador Oswaldo Larriva (2007-2009) recuperó y organizó la Galería de Gobernadores, cuyos retratos hoy están sin orden o sin identificación. Algunos que pertenecían al salón de Salón de los Próceres se los ha mezclado con los de los gobernadores. No hay mantenimiento de los murales; portada y pasillos se ocupan con frecuencia para mercadillos populares. La Galería Mariscal La Mar, iniciativa del gobernador Leonardo Berrezueta en 2010, debe volver a uso. La Gobernación requiere adecentarse con mejoras interiores y exteriores: un reto para el titular ahora en funciones.